O Brasil Pitoresco de Jean-Batiste Debret

A historiografia brasileira reconhece hoje de forma bastante unânime Jean-Baptiste Debret como um dos maiores ilustradores das terras e da sociedade do século XIX nessas latitudes. De fato, esse artista francês possuía, sobretudo, uma soberba capacidade para registrar os traços singulares da multiétnica população desse país, e sua obra Viagem pitoresca e histórica ao Brasil nos oferece uma imagem caleidoscópica da vida no Brasil nas primeiras décadas do Oitocentos. Porém, como Tiago Costa chama a atenção nas suas descrições aprofundadas das pranchas desse belo livro, em Debret observamos “um alheamento no olhar típico do visitante”, e o pesquisador propõe uma convincente explicação desse “alheamento” recorrendo a um exame das ilustrações focado na noção do pitoresco, que age com “sentido programático, modelando olhares e orientando escolhas”.